একবার এক খেঁকশিয়াল শিকারীদের তাড়া খেয়ে ছুটতে ছুটতে সামনে এক কাঠুরেকে দেখতে পেয়ে বলল, “ভাই, আমায় একটু লুকোনোর জায়গা দেবে?”
কাঠুরে তার কুঁড়ে ঘরটার দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল, “তুমি ঐ ঘরটার ভেতরে ঢুকে পড়, কেউ বুঝতে পারবে না।”
কিছুক্ষণ পরেই শিকারীর দল সেখানে এসে হাজির হল। কাঠুরেকে দেখতে পেয়ে শিকারীরা জিজ্ঞাসা করল, “এই পথ দিয়ে একটা খেঁকশিয়ালকে যেতে দেখেছ?”
উত্তরে কাঠুরে বলল, “কই না তো!” কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে সে ইশারা করে শিকারীদের সেই কুঁড়েঘরটা দেখিয়ে দিল। শিকারীর দল কাঠুরের ইশারা বুঝতে পারল না। তারা অন্যদিকে শেয়ালকে খুঁজতে চলে গেল।
শিকারীরা চলে যেতেই শিয়াল কোনো কিছু না বলে কাঠুরের সেই কুঁড়ে ঘর থেকে চলে যাচ্ছিল, কাঠুরে তখন শিয়ালকে ডেকে বলল-
“তুমি তো আচ্ছা বেঈমান, আমার জন্যে তুমি প্রাণে বেঁচে গেলে, অথচ যাবার আগে আমাকে একটা ধন্যবাদ জানিয়ে যাবার প্রয়োজন মনে করলে না?”
শিয়াল বলল, “আর মুখ নেড়ে কথা বোলো না তুমি। তোমার মুখের কথার সঙ্গে কাজের কোনো মিল নেই।”
উপদেশ: কাজেই মানুষের সত্যিকারের পরিচয় পাওয়া যায়।
