বজ্রপাত ঘটে যখন মেঘের ভেতরে বা মেঘ ও মাটির মধ্যে তড়িৎ চার্জের পার্থক্য সৃষ্টি হয়। এই পার্থক্যকে ব্যালেন্স করার জন্য, মেঘ থেকে মাটির দিকে বা মেঘের ভেতরেই তড়িৎ প্রবাহিত হয়, এবং এর ফলেই বজ্রপাত ঘটে।