এক গহীন বনে বাস করতো এক সিংহ। তার বন্ধু ছিলো কাক ও শিয়াল। সিংহ কোনো প্রাণী শিকার করলে সেই প্রাণীর উচ্ছিষ্ট খেতো তারা।
একদিন এক কাঠুরে সেই বনে কাঠ কাটতে গেলো। হঠাৎ পিছে একটি শব্দ শুনতে পেলো সে। পিছে ঘুরে দেখলো, সিংহ তাকে থাবা দিয়ে ধরতে যাচ্ছে।
কাঠুরে সিংহকে বললো, “সিংহ মহারাজ, আপনি! বনের রাজা, আজ রাতে আমার বাসায় দাওয়াত নিন। আমার স্ত্রী বেশ ভালো রান্না করে।”
রাতে সিংহ কাঠুরের বাসায় গেলো। ক্ষুধার্ত সিংহকে নিরামিষ খেতে দিলো কাঠুরে। বললো, “সিংহ মহারাজ, আমার স্ত্রীর রান্না নিরামিষ খেলে আপনি আর কখনো আমিষ খেতে চাইবেন না।”
ক্ষুধার্ত সিংহের নিরামিষ বেশ ভালো লাগলো। তাই সে কাঠুরের সাথে নিয়মিত খাবার খেতে চাইলো।
কাঠুরে বললো, “আমরা প্রতিদিন একসাথে খেতেই পারি কিন্তু এই কথা কাউকে জানানো যাবেনা।”
সিংহ সম্মতি জানালো। সিংহ শিকার করা ছেড়ে দিয়েছে বলে খাবারের অভাবে কষ্ট পেতে লাগলো কাক ও শিয়াল।
একদিন তারা সিংহকে বললো, “আমরা আজকে তোমার সাথে খাবার খেতে যাবো।” সিংহ তাদেরকে তার প্রতিশ্রুতির কথা বললো তবুও তারা সিংহের সাথে যেতে চাইলো।
উপায় না পেয়ে সিংহ কাঠুরকে জানালো, আজ দুই বন্ধুকে নিয়ে সে খেতে আসবে।
কাঠুরে বললো, “যে বন্ধুরা আজ তোমাকে প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ করতে উৎসাহিত করছে সে বন্ধুরা একদিন আমাকে শিকার করার জন্যও তোমাকে উৎসাহিত করবে। তখন তুমি আমাকে খেয়ে ফেলবে। তাই আমাদের বন্ধুত্ব এখানেই শেষ।”
কাঠুরের মতো একটি ভালো বন্ধু হারিয়ে সিংহ খুব কষ্ট পেলো এবং নিজের ভুল বুঝতে পারলো।
শিক্ষা: প্রকৃত বন্ধুরা কখনোই প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ করতে উৎসাহিত করেনা
