একদা এক দেশে এক রাজা ছিল। রাজার ছিল এক প্রিয় সৈনিক। সেই সৈনিকের ছিল একটা খুব ভাল ঘোড়া।
সৈনিককে যখন যুদ্ধ করতে হতো, ঘোড়াটাকেও তাই তখন নানা বিপদ ও ঝঞ্ঝার মধ্যে দিন কাটাতে হতো। অনেক দিন ধরেই সৈনিকের যুদ্ধ চলছিল আর ঘোড়াটারও বিশ্রাম ছিল না৷
এক সময় যুদ্ধ শেষ হল। যুদ্ধের সময় ঘোড়াটা যেমন আদর যত্ন পেতো এখন আর তার তেমন আদর-যত্ন রইলো না।
গাধার মত বোঝা বইতে লাগানো হল তাকে। খেতে দেওয়া হতে লাগলো শুধু ভুষি। কিছুদিন পর দেশে আবার যুদ্ধ লাগলো। সৈনিকের আবার ঘোড়াটাকে প্রয়োজন হল।
সৈনিক নিজে যুদ্ধের সাজে সেজে ঘোড়াটার মুখে লাগাম পিঠে জিন লাগিয়ে তার ওপর চেপে বসলো, কিন্তু ঘোড়াটার আর আগের মত শক্তি ছিল না।
সে তখন সৈনিককে বললো, “কী আর করব বলো, আমি আর আগেকার সেই ঘোড়া নেই, তুমি গিয়ে এবার পদাতিক দলে নাম লেখাও।
ঘোড়াই আমি ছিলাম কিন্তু তুমি আমায় গাধায় পরিণত করেছো। এখন আর আমি ঘোড়া হবো কী করে?”
উপদেশ: দুঃসময়ে যে সাথী হয় সুসময়ে তাকে অবজ্ঞা করতে নেই৷
