পশুদের রাজা সিংহ। যেমনি বিরাট তার চেহারা তেমনি তার গর্জন। তাকে দেখলে তো বটেই, দূর থেকে তার গর্জন শুনলেই বনের পশুরা ভিরমি খেতো, প্রায় আধমরা হয়ে যেত।
এক শেয়াল এমন এক বনে বাস করতো যেখানে কোনো সিংহ ছিল না। একদিন ক্ষিধের জ্বালায় অস্থির হয়ে শেয়াল ঘুরতে ঘুরতে এমন এক বনে এসে পড়লো, যে বনে পশুরাজ সিংহ বাস করতো।
খাবারের খোঁজে শেয়াল তখন ঐ বনে ঘুরছিল এমন সময় একটু দূরে সিংহ ডেকে উঠল। সেই ডাক শোনামাত্র শেয়াল ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে মাটিতে বসে পড়ল।
একটু পরে সিংহ যখন তার সামনে হাজির তখন শেয়াল তার ভয়ংকর চেহারা দেখে ভয়ে অজ্ঞানই হয়ে গেল।
এরপর শেয়াল আর একদিন সেই বনে এসে আবার সিংহের দেখা পেল। এবার ভয় যে তার করল না তা নয়, তবে আগের বারের মত অজ্ঞান আর হল না। বরং কিছুক্ষণ তার দিকে চেয়ে রইল—
হ্যাঁ, বিরাট চেহারাই বটে, তবে আমারই মত পশু ছাড়া এ আর কিছুই তো নয়। আমায় তো সেদিন খেয়ে ফেলেনি এই ভেবে শেয়াল তাকে দেখে আর পালালো না।
এর পরের বার বনে এসে সিংহের সঙ্গে যখন শিয়ালের দেখা হল—তখন সিংহকে দেখে ভয় যে তার একেবারেই করল না তা নয়—তবু বাইরে ভয়টা প্রকাশ না করে তার সামনে দিয়ে স্বচ্ছন্দে চলে গেল।
এরপর অবশেষে এমন একদিনও এল, যখন সে সিংহকে দেখে তাকে কিছুমাত্র ভয় না পেয়ে তার সামনে গিয়ে বললো, “কি গো বন্ধু, ভাল আছো তো?”
উপদেশ: দূর থেকে অনেক কিছু ভাবা উচিত নয়৷
