একদিন এক সম্রাট রাজ্যের সকলের উদ্দেশে বললেন, “আমি যেভাবে বলবো সেভাবে যদি তোমরা রাজপ্রাসাদে আসতে পারো তাহলে আমি তোমাদেরকে একটি ধাঁধা জিজ্ঞেস করবো। ধাঁধার সঠিক উত্তর দিলে আমি তোমাদের পুরস্কার দিবো।”
রাজপ্রাসাদে আসার নিয়ম বললেন সম্রাট, “তোমরা ঘোড়ায় চড়ে অথবা পায়ে হেঁটে আসতে পারবে না। এবং তোমরা কোনো উপহার আনতে পারবে না, আবার খালি হাতেও আসতে পারবে না।”
রাজপ্রাসাদে যাওয়ার নিয়ম শুনে রাজ্যের সবাই বেশ চিন্তায় পড়ে গেলো। কেউই এই নিয়মগুলো মেনে রাজপ্রাসাদে যাওয়ার উপায় বের করতে পারলো না।
কিন্তু একটি ছোট্ট মেয়ে রাজপ্রাসাদে যাওয়ার উপায় খুঁজে বের করলো। একটি কবুতর হাতে নিয়ে কুকুরের পিঠে চড়ে রাজপ্রাসাদে গেলো মেয়েটি।
সম্রাট মেয়েটিকে দেখে বেশ খুশি হলেন এবং তাকে ধাঁধাটি বললেন-
“কী সেই জিনিস, যার চারিদিকে ফুটা
তবুও সে ধরে রাখে পানি সর্বদা?”
বুদ্ধিমতী মেয়েটি উত্তর দিলো, “স্পঞ্জ।” উত্তর শুনে সম্রাট খুব খুশি হলেন এবং কথামতো তাকে পুরস্কৃত করলেন।
শিক্ষা: কথা দিলে কথা রাখতে হয়