এক জায়গায় একদল ইঁদুর বাস করতো। আর সেখানে থাকত একটি হুলো বেড়াল। বেড়ালের অত্যাচারে ইঁদুরেরা একসময় খুব অতিষ্ঠ হয়ে উঠল।
একটা কিছু উপায় না করলে এবার বুঝি তাদের ঝাড়ে বংশে নির্মূল হতে হয়। এখন কি করা যায়—তাই ঠিক করতে ইঁদুরদের এক সভা বসল।
সে সভায় উপায় বাতলাতে যার যা মনে এল সে তাই বলে গেল, কিন্তু কার প্রস্তাবই তেমন মনঃপূত হল না।
অবশেষে এক বিজ্ঞ ইঁদুর বলল, “আমি বলি কি—ঐ বেড়ালের গলায় একটা ঘণ্টা বেঁধে দেওয়া হোক—তাহলে ঘণ্টার আওয়াজ শুনেই আমরা সাবধান হয়ে যাব।”
সর্বসম্মতিক্রমে এই প্রস্তাবে সকল ইঁদুরই রাজি হয়ে গেল। এতোক্ষণ এক বৃদ্ধ ইঁদুর চুপ করে বসে বসে সব শুনছিল।
কিন্তু এবার আর সে চুপ করে থাকতে পারল না। বৃদ্ধ ইঁদুরটি বলল, “আমার প্রবীণ বিজ্ঞ বন্ধু যা বললেন—সে খুবই বুদ্ধির কথা বটে, বিড়ালের গলায় ঘণ্টা বেঁধে দিতে পারলে আমাদের ইষ্ট সিদ্ধ হয় বটে, কিন্তু আমার জিজ্ঞাসা হচ্ছে—ঐ ঘণ্টাটা বিড়ালের গলায় বাঁধতে যাবে কে?”
বৃদ্ধ ইঁদুরটির কথা শুনে ইঁদুররা আর কোনো উত্তর দিতে না পেরে পরস্পর মুখ চাওয়া চাওয়ি করতে লাগল।
উপদেশ: কোনো বিষয়ে প্রস্তাব দেওয়ার চেয়ে বিষয়টাকে বাস্তবে রূপায়িত করা বেশি কঠিন।
