এক দল জেলে একটা বিরাট নদীতে জাল ফেলে মাছ ধরছিল। অনেকক্ষণ ধরে তারা মাছ ধরবার পর ক্লান্ত হয়ে নদীর পাড়ে বিশ্রাম করতে লাগল।

তারপর তারা নদীর ধারেই জাল-টাল রেখে একটু দূরে কিছু খেয়ে নিতে গেল। একটা বাঁদর এতক্ষণ একটা গাছের ডালে বসে এসব কিছু লক্ষ্য রাখছিল।

বাঁদরটা মনে মনে নানারকম ফন্দি আঁটছিল। তারপর জেলেরা দূরে চলে যেতেই বাঁদরটা ঝুপ্ করে গাছের ডাল থেকে নেমে একেবারে জালটার কাছে চলে এল।

জালটাকে নিয়ে নাড়াচাড়া করতে লাগল বাঁদরটা। তারপর তার হঠাৎ বুদ্ধি গজাল, সেও ঐ জেলেদের মত জাল দিয়ে নদীতে মাছ ধরবে। অতএব যা ভাবা তাই কাজ।

বাঁদরটা জাল নিয়ে জেলেদের নকল করে জাল ফেলতে যেতেই জালটা গেল তার সারা শরীরে জড়িয়ে। সে যতই ছাড়াতে চেষ্টা করল ততোই জাল জড়িয়ে যেতে লাগল আরও বেশি করে।

শেষ পর্যন্ত এমন হল যে, এই বুঝি সে জাল শুদ্ধ জলে পড়ে ডুবে যায়। ফ্যাসাদে পড়া আর কাকে বলে! বাঁদরটি, তখন ক্ষোভে দুঃখে মনে মনে বলতে লাগল—

“ঠিক হয়েছে, উচিত শিক্ষা হয়েছে আমার। জাল দিয়ে মাছ ধরা কি আমার কাজ! জাল ফেলা ভাল করে কখনও তো আমি শিখিনি! তাই আনাড়ীর মত জাল ফেলতে গিয়েই আমার এই শাস্তি হয়েছে।”

ততোক্ষণে সেখানে জেলেরা এসে পড়ল।

উপদেশ: যার কাজ তারই সাজে।